剛開始學習《道德經》的時候，這是我最困惑的一個章節之一?！疤撈湫?，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知、無欲”的表述，這不是在搞愚民主義嗎？老子是道家得道之圣人，怎么可能會搞愚民主義呢？類似的表述還有第十九章：“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有”。第二十章：“絕學無憂”。第六十五章：“古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其智多。故以智治國國之賊；不以智治國國之?！?。這個問題困惑了我好幾年，直到系統學習了《管子》、《韓非子》等法家著作之后，對道家、法家的治道觀有了系統的認識，我才真正理解了這幾句經文。若不結合《道德經》的整個思想體系斷章取義而讀，就會得出老子搞愚民主義的結論。
老子曰：“反者道之動，弱者道之用”，曰：“以其無私耶，故能成其私”，曰：“正言若反”，《列子》曰：“至為無為”，都是意思類似的表述。因為道總是朝著與自己相反的方向運行，所以，看似與常人認知相反的做法，乃是進道之法。老子曰：“玄德深矣遠矣，與物反矣，然后乃至大順?！?/span>
解讀本章經文之前，我們先了解一下老子理想中的治世圖景是怎么樣的？老子在《道德經》第八十一章中給了答案：“小國寡民，使有什佰之器而不用；使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞狗之聲相聞，民至老死，不相往來?！?/span>
這就是老子理想中的圣治之世，是小國寡民的社會，也是陶淵明先生筆下的世外桃源般的世界。這里人民豐衣足食，安居樂業，志閑而少欲，心安而不懼。這里沒有那么多喧囂、爭奪，更沒有紛爭與殺戮，滿地皆是真人、至人，皆能得其所愿，皆能盡終其天年。天下太平無事，這是無為之治的結果，也是身處亂世的的老子的理想，所以老子說“為無為，則無不治”。
關于圣王治世下人民狀態的描寫，在《黃帝內經上古天真論》中有所描述，我們一起賞析：“岐伯對曰：上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆于生樂，起居無常，故半百而衰也。夫上古圣人之教下也，皆謂之虛邪賊風，避之有時，恬惔虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以志閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢不肖，不懼于物，故合于道。所以能年皆度百歲而動作不衰者，以其德全不危也?！?/span>
如《黃帝內經·素問·上古天真論》所述，上古圣治之民，心安志閑，天人合一，行無紛爭，不為盜竊，德全不危，盡終天年。及至后世，天人兩分，人心不古，欲利熏天，天下大亂，紛爭殺戮，禍及天下，綿延至今，悲乎！放眼有信史以來人類歷史，這樣的紛爭似乎從來沒有中斷過，似乎也不會有終結。在冷兵器時代，刀劍殺人，畢竟有限。當下則不然，原子彈、氫彈、病毒武器、基因武器、機器人武器，各種可以毀滅對手也毀滅人類的武器，層出不窮，唯恐不及。當科學發展脫離人類控制反噬人類的時候，人類的智者都在問：人類將何去何從？個人淺見，跟隨老子，歸根復命，中華天道文明才是人類的未來！
老子絕對是人類歷史上對人類自己、對人性認識最深刻的人，2500多年前他已經無奈的預見人類的未來和走向，同時也給出了自己的解決方案。老子曰：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。禮者，忠信之薄而亂之首也”，道為天下裂，這是人類歷史的衍化趨勢。人類與天道，愈來愈遠；人類的處境，每況愈下！但給出了自己的解決方案的老子，卻被很多人曲解，不能不說是對人類智慧的極大諷刺！
“反者道之動”，當人類的發展進入死胡同，當科技這個怪物危及人類生存的時候，人類會驚奇地發現，老子2500年前已經幫我們給出了方案了！我們還驚奇的發現，人類的科技在發展，但人類地總體智慧越來越低。怪不得莊子感嘆：“天下大亂，圣賢不明，道德不一，天下多得一察焉以自好。譬耳目口鼻，皆有所明，不能相通。猶百家眾技也，皆有所長，時有所用。雖然，不該不遍，一曲之士也......是故內圣外王之道，暗而不明，郁而不發，天下之人各為其所欲焉以自為方。悲乎！百家往而不反，必不合矣！后世之學者，不幸不見天地之純，古人之大體，道術將為天下裂?！笨萍荚桨l達，人類越混亂，個體的人離天道越遠。
對上古圣治有了大體的了解，下面我們再闡述人類如何天人兩分、每況愈下，人類如何歸根復命救贖自己，就會更容易理解了。
不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。
不尚賢，使民不爭。反過來理解，尚賢乃是爭端之源。君王，乃是人民效法的對象，其言行影響不限于自身，而是風化天下。故其言行本就是一種教化，會形成一種風氣（風向、風俗、風尚），不同的是圣王修身以化民，是自覺的行為；亂王妄為以敗德，禍亂天下而不自知。圣王無為以治天下，用賢而不善賢，天下治而民不知?！妒印吩唬骸疤斓刂?，莫見其所以長物而物長，莫見其所以亡物而物亡。圣人之道亦然：其興福也，人莫之見而福興矣；其除禍矣，人莫之見而禍除矣?！笔ネ跤衷鯐ド匈t呢？
亂王則不然，知道尚賢尚好，至少比用奸佞強。但尚賢之風成，則泥沙俱下、良莠不齊，皆自謂其賢，以亂天下。此謂執其一端，知陽而不知陰。故歷史上有很大奸似忠、假仁假義之人。尚賢所提倡的仁、義、禮、智、信，成了這些人謀求私利的工具，工具而已，豈不悲乎？就如，越王勾踐好勇，則越多勇士，越人皆以尚勇干越王；楚靈王好細腰，故楚人多節食，甚至有人因此餓死，就是為了得到細腰以干楚王。故王有所好，下必甚之。在法家人物韓非子那里，君王是不能現其喜怒哀樂的，不然必為小人發揮利用以亂天下。故君王無為而治天下矣！《淮南子》曰：“圣人不以人滑天，不以欲亂情”，一切行為法天合德而已！
